Die goldene Birne: Die Art and Olfaction Awards von innen
Nach zwölf Ausgaben sind die Art and Olfaction Awards der glaubwürdigste Preis der unabhängigen Parfümerie. Ein Blick auf Saskia Wilson-Browns Institution, ihre Kategorien und die Gewinner 2026 aus Athen.
Es gibt kein Cannes für Parfum, keinen Booker, keinen Turner Prize. Den größten Teil der Branchengeschichte über kam die einzige nennenswerte Anerkennung aus Verkaufszahlen oder aus den Werbepreisen des Handels selbst. Die Art and Olfaction Awards wurden gegründet, um diese Lücke zu füllen, und nach zwölf Ausgaben sind sie das, was der unabhängigen Parfümerie am nächsten an einem ernsthaften Maßstab kommt.
Die zwölfte Ausgabe fand am 11. Juni 2026 im Kulturzentrum Gazarte in Athen statt, im Anschluss an den siebten Experimental Scent Summit zwei Tage zuvor.
Saskia Wilson-Brown und das Institut
Ausgerichtet werden die Awards vom Institute for Art and Olfaction, einer gemeinnützigen Organisation, die Saskia Wilson-Brown gegründet hat und die an der Chung King Road in Los Angeles sitzt. Ihr erklärter Zweck ist unglamourös und ungewöhnlich klar: den öffentlichen Zugang zu Duft zu erweitern. Neben den Awards betreibt sie Kurse, offene Sitzungen, eine Materialdatenbank, ein Galerieprogramm und eine öffentliche Leseliste.
Wilson-Brown startete die Awards auf Anregung des Parfumeurs Bruno Fazzolari. Die erste Verleihung fand im April 2014 im Goethe-Institut in Los Angeles vor rund hundert Menschen statt. Der Anspruch war korrigierend, nicht feiernd – bestehende Branchenpreise waren teuer in der Teilnahme, undurchsichtig in der Bewertung und strukturell auf die Häuser zugeschnitten, die sich das Mitspielen leisten konnten.
Was das IAO stattdessen aufgebaut hat, lohnt sich auszubuchstabieren, denn der Mechanismus ist der Punkt. Die Bewertung ist blind und läuft in mehreren Phasen. Die Jury ist international und bewusst gemischt: Parfumeure, Kritiker, Künstler, Wissenschaftler. Die Einreichungsgebühren bleiben niedrig. Die Finalisten werden öffentlich bekannt gegeben, in einer eigenen Zeremonie Monate vor den Gewinnern – in diesem Jahr am 1. Mai in Los Angeles. Bewertet wird ausschließlich nach künstlerischem und technischem Gehalt.
Die Trophäe ist eine goldene Birne, die auch der Website der Awards ihren Namen gibt.
Die Kategorien, erklärt
Independent
Für Parfums, die von unabhängigen Marken veröffentlicht werden. In der Praxis sind das Häuser, in denen ein Inhaber oder Creative Director einen externen Parfumeur beauftragt – im Credit stehen üblicherweise beide. Der Maßstab ist größer als beim Artisan, die Struktur konventioneller, aber die Marke bleibt außerhalb der Konzernportfolios.
Artisan
Für Parfumeure, die ihre Arbeiten selbst komponieren und herstellen, meist in kleinem Maßstab und ohne trennende Schicht zwischen Person und Flakon. Die Gewinner-Credits tragen hier in der Regel einen einzigen Namen.
Newcomer
Für Erstteilnehmer im Feld. 2024 eingeführt, wurde sie 2025 zur vierten jurierten Kategorie und ersetzte den Aftel Award for Handmade Perfume, der in jenem Jahr eingestellt wurde.
Sadakichi Award for Experimental Work with Scent
Die interessanteste Kategorie und die am weitesten von einem Flakon im Regal entfernte. Sie würdigt Duft als künstlerisches Medium – Installationen, Performances, Museumsaufträge, Forschungsprojekte. Frühere Gewinner waren unter anderem eine Arbeit, die die Gerüche berühmter Todesfälle nachbildete, und ein Stück mit einer eigens gebauten Duftorgel.
Contribution to Scent Culture Award
Nach Ermessen vergeben, nicht juriert. Er geht an eine Person oder ein Kollektiv, die das öffentliche Bewusstsein für unabhängige, handwerkliche und experimentelle Duftarbeit wesentlich erweitert haben.
Septimus Piesse Visionary Award
Ebenfalls nach Ermessen vergeben, benannt nach dem Parfumeur des 19. Jahrhunderts, der versuchte, Düfte auf Tonleitern abzubilden. Er ehrt ungewöhnliche Visionen darin, wie Duft eingesetzt, entwickelt oder gedacht wird.
People's Choice
Vom Publikum gewählt statt von der Jury, getrennt vergeben in den Kategorien Independent und Artisan.
Die Gewinner 2026
Kategorie Independent: Ici, le pas s'arrête von TERRAÏT, komponiert von Kaiwei Hsieh für Terrence Chen, Taiwan – und Nuit Elastique von Première Peau, komponiert von Ugo Charron von MANE für Pierre Mergui, Frankreich.
Kategorie Artisan: Aethi Opum von Maya Njie, Vereinigtes Königreich – und Death by Vanity von Rivendare, David Clarke, Australien.
Sadakichi Award: Goavve-Geabbil, die Hyundai Commission, von Nadjib Achaibou von Givaudan für die Künstlerin Máret Ánne Sara, Norwegen.
Newcomer Award: Water Moon von Oneiros, komponiert von Anh Ngo von IFF für Thanh Dang, Vietnam.
Contribution to Scent Culture: Grant Osborne, für Basenotes, Vereinigtes Königreich.
Septimus Piesse Visionary Award: L'Osmothèque, das Conservatoire International des Parfums, entgegengenommen von Anne-Cécile Pouant.
People's Choice, Independent: Verdant von Ilé Olomu, Andreas Wilhelm für Bawo Ijirigho, USA. People's Choice, Artisan: Dandelion Butter von Clue Perfumery, Laura Oberwetter und Caleb Vanden Boom, USA.
Was die Liste zeigt
Wer die Gewinner von 2026 neben die Liste von 2014 legt, sieht die Verschiebung sofort. Die erste Ausgabe gewannen Häuser aus Frankreich, den USA und Deutschland. Die jurierten Gewinner dieses Jahres kommen aus Taiwan, Frankreich, dem Vereinigten Königreich, Australien, Norwegen und Vietnam. Seit 2024 wechselt die Zeremonie selbst zwischen Los Angeles in ungeraden Jahren und einer anderen Stadt im Ausland in geraden – Lissabon, dann Athen, und Mexiko-Stadt im Mai 2027.
Der Sadakichi Award tut noch einmal etwas anderes. Eine von Hyundai beauftragte Arbeit einer samischen Künstlerin, umgesetzt von einem Parfumeur von Givaudan, ist kein Parfum in irgendeinem Verkaufssinn. Dass sie auf derselben Bühne steht wie eine Nischenveröffentlichung, ist die klarste Aussage, die das IAO darüber trifft, wofür Duft seiner Ansicht nach da ist.
Die Einreichungen für die dreizehnte Ausgabe öffnen Ende September 2026, für Arbeiten, die im Kalenderjahr auf den Markt gebracht wurden.